고양이가 소파나 벽지를 긁는다고 야단치셨나요? 사실 긁는 행동(Scratching)은 고양이에게 꼭 필요한 본능적인 습성입니다. 문제는 그것이 ‘어디서, 어떻게’ 일어나느냐입니다. 이번 글에서는 긁는 행동의 원인을 이해하고, 긍정적인 방향으로 유도하는 구체적인 방법을 소개합니다.
1. 고양이가 긁는 이유는?
- ✔ 발톱 정리: 오래된 각질 제거
- ✔ 영역 표시: 발바닥 분비샘에서 나는 냄새로 영역 확인
- ✔ 스트레스 해소: 본능적인 긴장 완화 행동
- ✔ 주의 끌기: 사람의 반응을 유도하려는 경우도 있음
따라서 고양이를 긁지 못하게 하기보다는, 적절한 장소와 도구를 제공하여 긍정적으로 유도하는 것이 중요합니다.
2. 긁는 행동을 유도하는 도구: 스크래처
- 종류별 스크래처:
- ✔ 수직형: 기둥 형태로 세로 긁기 적합
- ✔ 수평형: 바닥에 눕혀 긁는 타입
- ✔ 벽 부착형: 벽 긁는 고양이용 대안
- ✔ 박스형/隱蔽형: 숨숨집과 겸용 가능한 형태
- 소재 선택:
- ✔ 골판지: 저렴하고 소모성, 교체 용이
- ✔ 천연 마: 내구성 우수, 감각적 자극 제공
- ✔ 카펫 재질: 조용하고 미끄럼 방지 기능
3. 스크래처 배치 요령
- ✔ 고양이가 자주 긁는 가구 옆에 스크래처 배치
- ✔ 고양이의 생활 동선에 맞춰 2개 이상 설치 권장
- ✔ 창가, 휴식처, 잠자리 근처에 두면 사용률 ↑
- ✔ 기존 긁는 장소엔 양면 테이프, 보호 커버 등으로 차단
스크래처는 단순한 장난감이 아닌, 고양이의 행동 욕구 해소를 위한 필수 환경 구성 요소입니다.
4. 긁는 행동 유도 팁
- ✅ 캣닢 또는 고양이 페로몬 스프레이를 스크래처에 분사
- ✅ 긁는 순간 칭찬 + 간식 보상
- ✅ 고양이 앞에서 스크래처를 긁는 시늉을 하며 호기심 유도
- ✅ 스크래처 근처에 장난감을 배치해 접근성 증가
5. 가구 긁기 방지 팁
- ✔ 자주 긁는 가구 표면에 투명 긁힘 방지 테이프 부착
- ✔ 캣닢이나 고양이 전용 스프레이로 스크래처만 선호하게 유도
- ✔ 강제로 떼어내기보다는 스스로 대체 도구에 흥미 갖도록 유도
- ✔ 스크래처 외에도 스트레스 해소 활동을 함께 병행 (놀이, 휴식 공간 등)
6. 긁는 행동이 과할 때는?
- ✔ 갑작스럽게 긁는 횟수가 늘면 스트레스 또는 건강 이상 의심
- ✔ 피부 가려움, 기생충, 불안 증세 등도 원인이 될 수 있음
- ✔ 장기간 긁기 반복 시 수의사 상담 필요